CABALLOS, LLANO Y LLANEROS

Caballo Salvaje Hato La Charanga
en  Orocué, Casanare.

Hablar de llano adentro es hablar de caballos. Igualmente hablar de criollos pata´l suelo es imposible hacerlo sin mencionar a los caballos. El caballo en esta región plana y eterna es un personaje fundamental, no solo para penetrar lo más profundo de sus sabanas sobre sus lomos, sino porque en esta región aún existen hatajos de caballos salvajes.

Un hatajo es un grupo de caballos dominados por un macho alfa, donde sus yeguas, que pueden ser muchas, por lo general van acompañadas de sus potros. Cuando estos potros llegan a su edad adulta buscan formar sus propios hatajos con otras yeguas, llenando así las sabanas de nuevos caballos salvajes.

Cuando digo que son salvajes es porque andan libres por la llanura y nadie nunca los ha montado. Esto es algo imposible de creer para una guata cachaca como yo, que solo había visto caballos maltratados y remolcando zorras llenas de basura por las calles de Bogotá, o que relacionaba el mundo de los caballos (sobre todo los de paso fino) con traquetos o narcotraficantes.

Hatajo de caballos salvajes en la RNSC Hato La Aurora, Hato Corozal - Casanare

La vida en Casanare me cambio esa percepción. Pude ver en esas sabanas abiertas hatajos de más de 50 caballos, caballos libres y felices que son parte del paisaje y parte de la cultura. Cuando un llanero doma su caballo lo hace parte de su familia y parte de él mismo. Aquí el caballo, el llano y el llanero son uno solo, como lo explican múltiples canciones del folclor de esta tierra. “se clava en el anca de mi castaño oscuro, que no es mi compañero, porque él y yo somos uno solo…como el llano…solo”.¹

Hatajo de caballos salvajes en RNSC Hato
La Aurora, Hato Corozal - Casanare

Ver estos hatajos de caballos es un espectáculo natural que en Latinoamérica solo se puede ver en las pampas argentinas y en los llanos orientales de Colombia y Venezuela. Los hay castaños, zainos, rucios moros o rucios blancos, canelos, paraulatos, coloraos o alazanos; ruanos, apalusa, cebrunos y rosillos. Aunque podría quedarme hablando de sus múltiples colores creo que no existe forma tan majestuosa como la del Cachi Ortegón en su poema recitado por el Cholo Valderrama “si un niño ciego tiene un caballo” (https://www.youtube.com/watch?v=fZVwGo52NTE)

La muerte de un compañero equino para un llanero es la pérdida de parte de su alma. Así lo expresa Reinaldo Armas al cantar un lamento de profunda tristeza por la pérdida de su Rucio Moro² Sin embargo, no solo fueron las letras de estas canciones como conocí el dolor por la muerte de un caballo compañero, sino que la compartí con Seudiel Walteros “El Llanerazo” cuando su caballo Bola e´queso apareció muerto en la sabana por la mordedura de una serpiente venenosa.

Ver a un hombre tan fuerte llorar y derrumbarse por la partida de su amigo, me permitió entender esa conexión tan maravillosa que existe entre el caballo y el llanero.

Foto 1: El Loco hijo de don Isidro. Foto 2: Seudiel Walteros "El llanerazo", Foto 3: Don Isidro, hermano de Seudiel Llanerazo de llanerazos. Todos 3 a lomo de su mejor amigo equino.

Tal vez es por eso que le cantan, le escriben y lo honran “Caballo tu eres mi vida, eres mi patria, mi ensueño, sin ti no habría poetas, ni existirían los llaneros”³, muchos le temen al día en que en el llano ya no se monten caballos “Que no se muera la raza, primo, de los hombres de a caballo o que muera yo primero pa´no tener que llorarlos”⁴

He comprendido que los criollos  sienten un profundo respeto hacia ellos ya que entienden que en sus lomos se forjó la historia de la tierra plana “Caballo al hablar de ti he de quitarme el sombrero, respetar tu linaje no importa el color del pelo,  solo me importa que seas tesoro que desde el cielo nos mandó Dios pa´ poder decir que somos llaneros”.⁵  

También cantan con angustia al día que por llegar a viejos no puedan volver a hacer lo que hacían con sus caballos “como será mi tristeza si yo logro llegá  anciano, cuando mis manos no puedan limpiarle el lomo a un  caballo, acomodarle una silla, tampoco sacudí un fardo, quizá ni ponerle el freno ni mucho menos montarlo, ese es el peor castigo que me podrán dar los años”⁶.

Para mi sorpresa con los caballos hasta calculan la edad de los llaneros “Si un gallo dura tres años, y tres gallos dura un perro, tres perros dura un caballo, según las cuentas que llevo, un hombre recio pal llano dura tres caballos buenos⁷”

La Guata del Pauto en uno de sus caballos de travesía por
la RNSC Rancho Paravare en Orocué, Casanare.

Esta Guata enamorada también disfrutó y conoció parte del llano de a caballo. Con miedo y profundo respeto monté en sus lomos y canté sobre ellos, mientras me perdía en las pasturas nativas de la sabana inundable. Muchas veces vi pasar esos hatajos enormes de caballos salvajes, que paraban a chismosear quienes éramos y con sigilo corrían libres hacia la llanura. Hoy comparto su grandeza, sus canciones y su libertad, que en últimas son su gran riqueza y la mía para contar mi experiencia.

Próxima entrada: De a caballo hasta el Hato Santana

11. Canción: Caballo del Cholo Valderrama (https://www.youtube.com/watch?v=BdhUF3xpEAw)

22. Canción: La muerte del rucio moro de Reinaldo Armas.

(https://www.youtube.com/watch?v=ax4KCpfoPRg)

33. Canción: Caballo del Cholo Valderrama (https://www.youtube.com/watch?v=BdhUF3xpEAw)

44. Canción: Patrón véndame el caballo del Cholo Valderrama

(https://www.youtube.com/watch?v=IClKNBvykzE)

55. Canción: Caballo del Cholo Valderrama (https://www.youtube.com/watch?v=BdhUF3xpEAw)

66. Canción: Mi tristeza del Cholo Valderrama

(https://www.youtube.com/watch?v=5a1BZXQsTSA)

77. Canción: Mi caballo y yo del Cholo Valderrama

(https://www.youtube.com/watch?v=sNqM416ZVfk) 

Caballo Salvaje en las sabanas de las RNSC Altagracia en Trinidad Casanare.

       Hatajo de caballos en la RNSC El Encanto de Guanapalo, San Luis de Palenque - Casanare

 Por. Lucía Córdoba Prieto
Fotos y videos: Lucía Córdoba Prieto
Edición: Natalia Roa López

EL PAUTO.

Llanero pata al suelo.

El mítico río Pauto nace en lo alto, en la montaña, allá en el Cerro de Romeral, en Socotá (Boyacá). Brota en pleno páramo —frío, silencioso, casi sagrado— y comienza su viaje hacia el llano, hasta entregarse al río Meta y, con él, al majestuoso Orinoco. Es un río que no solo fluye: es un río que aprende el territorio, que se lo memoriza curva a curva, que entiende la geografía viva de la Orinoquía.

En Casanare, el Pauto no es cualquier río. Es frontera natural entre municipios: separa y al mismo tiempo conecta a San Luis de Palenque con Trinidad, y a su vez con Pore. Tres tierras cargadas de historia, de guerreros, de libertadores y de relatos que todavía se cuentan al caer la tarde. Pero su importancia va mucho más allá del mapa: el Pauto es sustento, es memoria líquida, es cultura que corre.

Porque al Pauto no solo se le mira… se le canta.

El Cholo Valderrama lo deja claro: “llanero sí soy llanero de las sabanas del Pauto”. Y no está solo. También le canta en Mi verso criollo pauteño. Daniel Gualdrón le ha dedicado temas como Pauto, Pauteño que se respete y Soy del Pauto. Y Walter Silva, más romántico, lanza esa sentencia imposible: “Cuando las aguas del Pauto corran de abajo pa’rriba, ese día voy a olvidarte amor sin que me lo pidas”.

Ahí está todo: el río convertido en metáfora de lo imposible.

Biodiversidad en las sabanas inundables.

Las letras hablan de un llanero curtido, hecho de sol y sabana, como diría Cachi Ortegón: un hombre bien criollito, nacido a la orilla del Pauto… o del Cravo, del Ariporo, del Cusiana o del Yatea. Un tipo pata al suelo, que no necesita presentación porque huele a llano desde lejos.

Ese llano de chigüiros, venados, babillas y marranos mañosos. Ese llano de aves que parecen pintadas a mano. El de los esteros que se vuelven espejos y de los paisajes que cambian sin pedir permiso: médanos, surales, saladillales. Un territorio que se transforma como si tuviera carácter propio. Y sí, también es un llano de peligros —no todo es postal—: anacondas, caimanes, “tigres” (que aquí son jaguares con mala fama) y otras historias que crecen cada vez que alguien las cuenta.

Pies descalzos de Seudiel Walteros.

Pero sobre todo, es el llano donde se vive la llaneridad.

Una cultura que no se aprende en libros, sino a punta de vida. Hombres y mujeres que han compartido sus sabanas inundables con todo lo que respira. Gente que todavía mira raro al que llega “embotao” (con botas) al trabajo de llano —porque eso, dicen, es de guates—. Llaneros que aprendieron a montar descalzos, no por romanticismo sino por supervivencia: para no enredarse si la bestia decide que hoy no coopera.

Ese mismo llanero que capa al marrano cerrero para la marisca y lo suelta, con la tranquilidad de que otro, en algún punto del horizonte, lo aprovechará. Porque aquí la sabana también es confianza. Ese criollo que escoge su caballo entre un hatajo entero, lo doma, y termina construyendo una relación tan profunda que parece más hermandad que domesticación. 

Y fue precisamente en la costa del Pauto donde conocí a uno de esos llanerazos.

A Seudiel Walteros. “Seco”, para los conocidos. “Seus”, para los que ya cruzamos esa línea de confianza. Dos veces ganador de un reality criollo llamado El Gran Llanerazo, una competencia que no tiene nada de actuación y todo de verdad: allí no se finge ser llanero… o lo eres, o haces el ridículo en televisión nacional.

Seudiel Walteros tocando el cuatro.

El programa pone a prueba lo que define a un hombre de sabana abierta: desde sacar anacondas de esteros (sí, como suena) hasta controlar caimanes en pasos de río para que no conviertan los becerros en almuerzo. Domar caballos salvajes, cruzar ganado por corrientes bravas, trabajar el cuero, conocer la historia, cantar, bailar joropo… y, básicamente, medírsele a lo que venga. Un llanero faculto, en toda regla.

Rancho Museo el Llanerazo.

Con ese currículum, conocer a Seudiel no era cualquier cosa.

Y ahí estaba, esperándome en el malecón del río Pauto, en San Luis de Palenque. Delgado, pero con ese porte que no se discute. Estatura media, piel canela curtida, pies descalzos —como manda la casa—, pantalón arremangado, cuchillo al cinto con su funda de cuero, camisa de cuadros ya con historia, y un sombrero de ala caída que parecía llevar más kilómetros que muchos carros.

Habla bajito, como quien no necesita imponerse. Mira con humildad, de esa que no se finge. Y sonríe con picardía, como si supiera algo que uno todavía está tratando de entender.

Fui a conocer su rancho, en plena sabana de San Luis de Palenque, a orillas del Pauto. Allí, entre familia y tierra, encontraron vestigios arqueológicos que apuntan a la cultura Achagua —de la cual él mismo desciende—. Y en lugar de guardarlo en silencio, decidió hacer algo más valiente: compartirlo.

Así nació el Rancho Museo El Llanerazo.

Construido con sus propias manos —y las de su gente—, el lugar tiene dos ranchos de palma. En uno, la memoria arqueológica: piezas, historia, raíces. En el otro, la vida antigua del llano: herramientas, objetos, formas de hacer que hoy casi parecen leyenda. Pero lo que ocurre allí va más allá de vitrinas.

Porque de pronto, sin aviso, ves a Seudiel cruzando el río Pauto a caballo.

Y entiendes todo.

No es un show. No es turismo protagonizado. Es una escena real, potente, casi cinematográfica, de esas que no se olvidan. El agua abriéndose, el caballo firme, el hombre en silencio… y el río, testigo de siempre.

Ese proyecto, que empezó como intuición, hoy es un emprendimiento familiar de turismo cultural. Seudiel no solo lleva su museo: también trabaja como guía de safaris de naturaleza en reservas, forma parte del clúster turístico del departamento y, sin exagerar, se ha convertido en un símbolo vivo del municipio.

Tanto así que en San Luis de Palenque hay un mural suyo cruzando el Pauto a caballo, obra del artista local Carlos Orlando Achagua.

Un homenaje merecido.

Porque hay personas que representan un territorio… y otras que lo encarnan.

Seudiel es de los segundos.

Y el Pauto, mientras tanto, sigue corriendo. Guardando historias. Esperando a que alguien más llegue, escuche… y entienda que aquí el llano no se visita.

Se vive.

Acá estoy yo, la Guata del Pauto con el Llanerazo del Pauto.

BIENVENIDOS

Este es el blog de La Guata del Pauto, un blog que cuenta historias de llano, de la sabana inundable de Casanare, un blog que redignifica la labor de ser llanero, que da a conocer a hombres y mujeres pata al suelo que hacen historia en ese territorio, que conservan las riquezas naturales de la orinoquía y dan valor a su cultura y a sus tradiciones. 

Ubicación de la región de la Orinoquía en Colombia.
Mapa tomado de internet.

Cuando tomé la decisión de salir de Colombia y despedirme del llano, pensé que escribir un blog en el que contara los recuerdos más representativos de mi vida en esa inmensa sabana inundable, me ayudaría a manejar la melancolía de estar lejos de ese mundo tan maravilloso que me enseñó tantas cosas y me dio la oportunidad de contemplar una vida diferente.

Nunca pensé que fuera tan difícil controlar ese sentimiento de nostalgia y después de mucho llorar, de anhelar y recordar, vuelvo a escribir y seguiré haciéndolo para  contarle al mundo esas historias de llano, esas historias de gente criolla, de esas personas que se convirtieron en mi familia y que me enseñaron  a tener una mejor relación con la vida.

Ubicación del departamento de Casanare, en la Orinoquía Colombiana.
Mapa tomado de internet.

Este blog lo escribe una cachaca (Persona nacida en la ciudad de Bogotá) que se enamoró del llano, de la inmensidad y biodiversidad de las sabanas inundables, de esos criollos bien criollos que me enseñaron el valor de las tierras planas y de su cultura, lo escribe una guata que descubrió una nueva realidad.

Guata es una palabra criolla con la que los llaneros se refieren a las personas que no son nacidas en el llano, como yo que soy mera rolita, Bogotana de nacimiento, pero llanera de corazón.

El Pauto es un río mítico que baña las sabanas de Trinidad y San Luis de Palenque en el departamento de Casanare, desemboca en el río Meta y con este al majestuoso Orinoco, uno de los ríos mas importantes y que ha sido el lugar en el que se desarrollan muchos de los mitos y leyendas del llano, el protaginista de la rica tradición oral del llanero, el  primer lugar de la Orinoquía colombiana que me enamoró y me transformó a partir de muchas historias de vida que allí experimenté.

Recorrido del río Pauto (subrayado en azul oscuro) en el departamento del Casanare.
Mapa tomado en internet.

La intención del contenido de este blog es que el mundo conozca este territorio como es, en su esencia, su esplendor, su gente, su historia, su biodiversidad y sus tradiciones; acompáñeme en un viaje virtual, acompañame a soñar entre palabras, acompáñeme en esta aventura del relato, en el reencuentro de los recuerdos y juntos volvamos a darle valor a su cultura, a su gente maravillosa que todos deben conocer.

¡Bienvenidos al llano y espero que disfruten de cada una de las entradas, son escritas con el sentimiento más bonito del ser humano, la gratitud!